Рождественский сочельник, или канун Рождества Христова, — значимый день в христианском календаре. Он предшествует великому празднику Рождества. Согласно Евангелию, путь волхвам к месту рождения Спасителя указала Вифлеемская звезда, взошедшая на ночном небе. Мария и Иосиф, отправившись в Вифлеем на перепись населения, не смогли найти места в гостинице и были вынуждены остановиться в пещере, служившей хлевом для скота, где и появился на свет Иисус. Ангел принёс благую весть о Его рождении волхвам, которые поспешили принести дары.
Почему сочельник?
Название происходит от слова «сочиво» — постное блюдо из размоченной в воде крупы с добавлением меда, мака, сушеных или свежих фруктов, которое подается в этот день к столу. В сочельник Православной Церковью установлен строгий пост, который предполагает один прием пищи. Те, кому это не по силам, могут просто ограничить свой дневной рацион в ожидании праздника.

В сочельник служится особое богослужение. Оно состоит из Великих (или Царских) часов, великой вечерни и литургии Василия Великого. Во время этого богослужения прочитываются восемь особых рождественских паремий — отрывков из Священного Писания о рождении Спасителя.
ИСТОЧНИК
Навечерие Рождества Христова в Екатерининском храме Михайлова
ФОТОАЛЬБОМ