Алексий родился в Риме от знатных и благочестивых родителей — сенатора Евфимиана и Аглаиды. Супруги долгое время были бездетны, но Бог послал им сына. Отец назвал младенца Алексий (в переводе с греческого — «защитник»). 
Когда Алексий достиг совершеннолетия, Евфимиан и Аглаида решили его женить. Они выбрали для сына девушку царской крови. В ночь после обручения Алексий, оставшийся со своей невестой наедине, отдал ей поясную пряжку и обручальное кольцо, сказав: «Сохрани это, и да будет между тобою и мною Господь, доколе не обновит нас Своей благодатью». Той же ночью он незаметно для всех покинул дом, переоделся в простую одежду и на корабле отплыл на Восток.
Достигнув сирийского города Эдессы, где хранился Нерукотворный Образ Спасителя, Алексий продал всё, что у него было, раздал деньги нищим и поселился в притворе храма Пресвятой Богородицы. Семнадцать лет он прожил, прося милостыню, питаясь лишь хлебом и водой, проводя ночи в молитве. Он так изменился внешне, что, когда слуги, посланные родителями на его поиски, пришли в Эдессу и подали ему милостыню, они не узнали в оборванном нищем своего молодого господина. Согласно преданию, сама Богородица в видении указала церковному сторожу на Алексия как на «человека Божия», достойного Царства Небесного. Когда молва о святом разнеслась по городу, Алексий тайно бежал, избегая людской славы.
Корабль, на котором Алексий плыл в Тарс, попал в бурю и был прибит к итальянским берегам. Тогда он решил вернуться в Рим, уверенный, что в родном доме его никто не узнает. Встретив своего отца Евфимиана на улице, он попросил приюта как бездомный странник. Отец, движимый присущим ему милосердием, выделил ему небольшое помещение у ворот дома и велел кормить его со своего стола. Так ещё семнадцать лет Алексий прожил под одной крышей с родителями и невестой, терпя насмешки и оскорбления от слуг и так и не открыв себя.
Перед смертью Алексий описал всю свою жизнь на листе пергамента, который крепко зажал в руке. Уже мертвого его нашли по указанию свыше. По преданию, в соборе, где служил римский епископ Иннокентий, раздался голос, повелевший найти «человека Божия» (так опять был назван Алексий) и указавший, где именно его нужно искать. Епископ Иннокентий вместе с императором Гонорием пришли в дом Евфимиана, взяли из рук Алексия свиток и прочитали его. Так все узнали, что нищий, живший тут всё эти годы, — пропавший сын хозяина дома. В память о чудесном откровении свыше, в котором Алексий был назван «человеком Божьим», Церковь навсегда сохранила за ним это прозвище.
ИСТОЧНИК